L’année 1802 signifia la fin la période de ville impériale pour Heilbronn. Elle devint Oberamtsstadt (un centre administratif) du Wurtemberg et profita des nouvelles opportunités économiques.
Les maisons de négoce financièrement puissantes recoururent à l’énergie hydraulique fournie par les moulins des berges du Neckar pour les toutes premières entreprises industrielles. Des usines à papier et des entreprises chimiques se créèrent.
Les nouvelles fabriques attirèrent de la main-d’œuvre dans la région, ce qui obligea la politique d’urbanisme et d’aide sociale à faire face à de nouvelles tâches. Grâce à l’avènement de la circulation de bateaux à vapeur sur le Neckar, une nouvelle ère des transports débuta.